Miljøtiltak bidrar til bedre vannkvalitet i Morsa

Miljøtiltak har hatt en tydelig effekt på Morsavassdraget i Østfold og Akershus, som for tredje år på rad har vært utsatt for mer nedbør og høyere vannføring enn normalt. Særlig tilførsler av fosfor til innsjøene i nedbørfeltet har gått ned, tatt i betraktning at tilførslene blir justert for variasjonene i vannføring.

Vannområde Morsa drenerer til Oslofjorden som har store økologiske utfordringer. Gjennomføring av miljøtiltak i vannområdet er derfor viktig for å bedre forholdene i fjorden.

– Klimaendringene arbeider mot oss, noe som betyr at et fortsatt høyt søkelys på tiltak er nødvendig for tilstanden i både innsjøene og kystområdene, sier seniorforsker ved NIBIO, Eva Skarbøvik.

Dette understøttes av Vannområdeleder Carina Rossebø Isdahl, som forteller at Morsa vil fortsette med ulike miljøtiltak innen både avløp og jordbruk.

–  I år gjennomfører vi dessuten en kartlegging av hvordan tiltaksgjennomføringen har vært over tid; rapporten fra dette arbeidet forventes klar til høsten, sier hun.

Miljøtiltak i jordbruk og avløpssektor virker

I 2019, 2020 og 2021 var det høy vannføring i Morsas bekker og elver, noe som ga stor avrenning av næringsstoffer fra nedbørfeltene. Likevel var tilførslene av totalfosfor relativt lave ved justering for den høye vannføringen.

– Trendanalyser i Hobølelva ved Kure, Kråkstadelva og Guthusbekken viser at det har vært en signifikant nedgang i totalfosfor og jordpartikler siden målingene av vannkvalitet startet i henholdsvis 1985, 2007 og 2004, når vi justerer for vannføringen, forteller Eva Skarbøvik.

– Det er tydelig at miljøtiltakene som er utført både i avløpssektoren og jordbruket virker. Tiltak innen avløp har gjerne en mer umiddelbar effekt enn jordbrukstiltak, siden fosfor lagres i jorda og kan frigjøres i påfølgende år.

Skarbøvik forteller at det er vanskelig å tallfeste hvilke tiltak som har hatt størst betydning for miljøet. Det er den samlede tiltaksinnsatsen som ser ut til å ha vært effektiv.

Ingen av innsjøene nådde miljømålet

Innsjøene Mjær, Sæbyvannet, og de to innsjøbassengene Storefjorden og Vanemfjorden i Vansjø ble overvåket i 2021. Ingen av innsjøene nådde miljømålet.

– Som i 2020 var den økologiske tilstanden dårlig i Sæbyvannet og moderat i Mjær og i begge Vansjø-bassengene, sier Sigrid Haande, seniorforsker ved NIVA.

I Storefjorden er konsentrasjonen av totalfosfor blant annet styrt av transport av erosjonspartikler fra nedbørfeltet. De siste tre årene har det vært mye nedbør og økt avrenning, noe som har medført en økning i fosforkonsentrasjon i Vansjø.

Det er allikevel ingen økning i algemengden, og heller ingen dominans av cyanobakterier i Vansjø.

– På midten av 2000-tallet var det kraftige oppblomstringer av giftproduserende cyanobakterier, altså blågrønnalger, i vestre deler av Vansjø, og bading ble frarådet flere år på rad, forteller Haande.

– De siste 15 årene har det ikke vært tilsvarende oppblomstringer.

Ifølge forskeren er det særlig to ting som kan forklare dette, først og fremst at det har vært en nedgang i fosforkonsentrasjonen i vestre Vansjø i samme periode. 

– I tillegg var det en uvanlig økning i fargetallet i innsjøen etter 2006-2007, noe som medførte en kraftig reduksjon i siktedyp og algenes tilgang til lys, sier hun.

– Vi antar derfor at algeveksten begrenses av dårlige lysforhold og lavere fosforkonsentrasjoner i innsjøen, og at dette medfører færre episoder med algeoppblomstring.

Oslofjorden skaper bekymring

Ytre Oslofjord sliter med algeoppblomstring og til dels økologisk kollaps, noe som blant annet skyldes tilførsler av nitrogen fra landbruk og avløp. Overvåkingen av nedbørfeltet omfatter også Mosseelva som renner ut i Oslofjorden ved Moss.

Det siste året tilførte Mosseelva rundt 16 tonn totalfosfor, 409 tonn total nitrogen og 2200 tonn jordpartikler til Oslofjorden. Ettersom vannføringen i vassdraget har økt, har også nitrogentilførslene ut i fjorden økt. Denne økningen er imidlertid ikke statistisk signifikant.

– Hvis vi justerer for vannføringen har det faktisk vært en liten, men statistisk signifikant nedgang i total nitrogen i Mosseelva siden 1990, sier Eva Skarbøvik.

Når det justeres for den stigende vannføringen har det også vært en svak, men signifikant, nedadgående trend for totalfosfor i elva.

– Likevel - hvis den faktiske vannføringen legges til grunn, ser vi at det har vært en økning i totalfosfor til Oslofjorden. Dette understreker betydningen av hvor viktig det er at vi fortsetter innsatsen med miljøtiltak fremover, sier seniorforskeren.

– Klimaendringer med mer nedbør og høyere vannføring påvirker vannkvalitet. Derfor er tiltak som bidrar til å redusere tilførsler av næringsstoffer til både Oslofjorden og innsjøene i Vannområde Morsa fortsatt høyst nødvendig.