Landbruket – en forutsetning for verdiskaping og sysselsetting i nord

Et dramatisk landskap og et utfordrende klima til tross – landbruket i Nord-Norge har en samlet verdiskaping på mer enn tre milliarder kroner. I en ny rapport fra NIBIO og Østlandsforskning, ser forskerne nærmere på landbrukets betydning for sysselsetting og verdiskaping i nord.

Stigende verdiskaping på tross av færre gårdsbruk

– Fra 2013 til 2022 sank antall jordbruksforetak i Nordland, Troms og Finnmark med henholdsvis 24, 22 og 20 prosent. Landet sett under ett var nedgangen 16 prosent i samme periode, forteller seniorrådgiver i NIBIO, Siv Karin Paulsen Rye.

Det samlede jordbruksarealet i drift har ikke blitt tilsvarende redusert. Det skyldes at de brukene som er igjen har blitt større. I 2022 var gjennomsnittlig areal i drift 310 dekar i Nordland, 309 dekar i Troms og 350 dekar i Finnmark. I 2013 var tilsvarende tall 241 dekar i Nordland, 238 dekar i Troms og 286 dekar i Finnmark.

Vi ser noe av den samme tendensen innen både melke- og kjøttproduksjon: antall gårdsbruk går ned, mens antall kyr per bruk øker. 

– Fra 2013 til 2022 sank antall foretak med melkeproduksjon i Nordland og Troms med ca. 34 prosent mens nedgangen i Finnmark var på 22 prosent sier Rye.

Til tross for nedgangen har investeringer i nye moderne fjøs og utstyr som melkeroboter, bidratt til å opprettholde produksjonen. Ifølge rapporten har det i samme periode vært en økning i antall melkekyr per bruk på ni dyr i Nordland (fra 23-32 dyr), åtte dyr i Troms (20-28) og seks dyr i Finnmark (26-32).

Det har også vært en økning i antall voksne sau i alle tre fylkene.

Landbruket sysselsetter tusenvis

I 2022 sysselsatte landbruket 1 976 personer i Nordland, 983 i Troms, og 728 i Finnmark. Dersom vi inkluderer de som jobber indirekte tilknyttet landbruket, gir dette grunnlag for til sammen 2 946 sysselsatte i Nordland, 1 924 i Troms og 970 i Finnmark ​.

Arbeidsplasser som regnes som indirekte tilknyttet landbruket, er de som er avhengige av jordbruk og skogbruk for sitt virke. Det inkluderer blant annet videreforedlere av kjøtt, melk, ull eller trevirke, maskinkjørere eller annen leiekjøring, vedprodusenter, reiselivsaktører eller tilbydere av opplevelser tilknyttet gård eller seter.

Selv om landbruket i Nord-Norge har opprettholdt produksjonen, står det overfor utfordringer som press på jordbruksarealer, klimaendringer og høye investeringskostnader. Samtidig skaper tilleggsnæringer som reiseliv, vedproduksjon og småskalamat nye muligheter for gårdbrukerne.

En lys fremtid for nordnorsk landbruk

Med målrettede investeringer og støtte, mener forskerne landbruket i nord kan fortsette å vokse og skape bærekraftige arbeidsplasser basert på lokal matproduksjon.

– Samlet verdiskaping (bruttoprodukt) fra landbruket utgjør 2 milliarder kroner for Nordland, 756,3 millioner kroner for Troms og 289,7 millioner kroner for Finnmark. Takket være sin betydelige rolle for økonomi og sysselsetting, kan vi konkludere med at landbruket er forutsetning for bosettingen i Nord-Norge, avslutter Rye.