Viktig med rett vanning på golfbaner

Årets utgave av International Turfgrass Field Day samlet mer enn hundre personer fra elleve land. Dette var ny rekord for arrangementet som har funnet sted annet hvert år siden 2013.

Blant deltagerne var greenkeepere og representanter fra de nordiske landenes golfforbund, samt frøprodusenter, utstyrsleverandører og forskere fra Europa og USA. Det overordnede målet med arrangementet er å bidra til at brukerne skal få et godt produkt og at spillerne får en god opplevelse når de spiller golf.

Tørke er en stor utfordring – også i Norden

Temaet for årets samling var vanning – et svært aktuelt tema etter årets tørre sommer.

De to hovedforedragsholderne fra USA tok for seg de enorme utfordringene som møter greenkeepere i varmere og tørrere strøk, der utgiftene til vanning i enkelte områder kan beløpe seg til millioner av kroner i året.

− Tørke er også en stor utfordring og et svært aktuelt tema i de nordiske landene, forteller Trygve S. Aamlid, seniorforsker ved NIBIO Landvik.

– Det er bakgrunnen for at vi valgte vanning som hovedtema for årets samling.

Av nyheter som Aamlid bet seg merke i var et nytt konsept for presisjonssprøyting mot ugras og soppflekker utviklet av det sveitsiske selskapet EcoRobotix.

− Det er veldig spennende med presisjonssprøyting. Her har jordbruket kommet lenger enn sportsgress-sektoren, og dette er Europas første maskin for presisjonssprøyting av golfbaner, fotballbaner og plen, forteller Aamlid.

Bærekraftige løsninger for vanning av sportsgress

Thomas Hartnik, direktør for NIBIOs divisjon for Miljø og naturressurser, startet med å oppsummere tjue år med forskning på sportsgress ved NIBIO Landvik.

Chase Straw, førsteamanuensis ved Penn State University i Pennsylvania i USA, holdt konferansens hovedforedrag. Det handlet om bærekraftige løsninger for vanning av sportsgress. Straw er ekspert på presisjonsforvaltning av gress for golfbaner og idrettsanlegg, og har forsket mye på nettopp kartlegging av variasjon i jordfuktigheten på golfbaner.

I USA har de fleste golfbaner vanning på fairway, og variasjon i jordfuktighet kan da brukes til å justere vanningssystemet slik at våte områder får mindre vann og tørre områder får mer.  Selv om mange norske golfbaner ikke har vanning på fairway, kan de samme strategiene anvendes på vanning av greener. Det samme prinsippet for presisjonsforvaltning gjelder ikke bare vanning; man kan også benytte presisjonsdosering av gjødsel, plantevernmidler og andre produkter, fortalte Straw i sitt foredrag.

Behandlingsmetodene som benyttes på golfbaner er ofte hentet fra presisjonsjordbruket, og innsparingspotensialet er stort. Straw fortalte om baner der de hadde redusert vannforbruket med 25 prosent.

Et annet poeng som påvirker greenkeepernes arbeidshverdag, er utviklingen innen høyoppløselig TV (HDTV). Med en oppløsning opptil 8K får TV-seerne ekstreme nærbilder av gresset, for eksempel under sendinger fra fotballkamper. Det gjør at mange er veldig opptatt av utseendet og det rent estetiske ved sportsgresset. Dette stiller enda større krav til dem som forvalter banene.

Viktig med en effektiv vannforvaltning også på norske golfbaner

Blant foredragsholderne var også professor Bernd Leinauer fra Universitetet i New Mexico i USA. Han nevnte flere ulike strategier for å spare vann på golfbaner:

• redusere vannets areal, slik mange norske golfbaner gjør allerede i dag
• bruke resirkulert vann, brakkvann eller annet vann fra kilder med lav kvalitet
• redusere fordamping gjennom bruk av tørketolerante gressarter og vekstregulatorer
• øke vanningseffektiviteten gjennom optimalisert planlegging og jevnere vanning

Leinauer hadde også et kontroversielt forslag om å bruke kunstgress der det er hensiktsmessig. Dette var det imidlertid ikke alle som var enige i.

Selv om årsnedbøren forventes å øke som en følge av klimaendringene, må norske greenkeepere også være forberedt på mer tørke i sommermånedene i årene fremover. Dette skylder ikke minst at høyere temperatur og mer vind gir større fordamping.

− Det å spare på vannet og ha et effektivt vannforbruk vil bli et stadig viktigere tema også for norske golfbaner, sa NIBIO-forsker Michael Bekken i en kommentar til Leinauers foredrag.

− Å ta i bruk strategiene som foredragsholderne presenterte på NIBIOs markdag blir viktigere i årene fremover.

Feltvandring

Etter formiddagens foredrag ble deltagerne delt inn i grupper og invitert med på feltvandring på NIBIOs forskningsstasjon. Tolv ulike feltforsøk ble presentert, blant annet:

• sortsprøvinger SCANTURF, SCANGREEN og GEVES-sortsforsøk
• testing av organisk gjødsel fra ‘Norsk naturgjødsel’
• ulike såtider og bruk av duker for raskere etablering av greener ved lav jordtemperatur
• robotklipping
• presisjonsprøyting / Ecorobotix
• SecondSun, der man tester bruk av speilreflektert lys for å bedre gressveksten i skyggefulle områder av golfbanen.

NIBIO-forsker Trygve S. Aamlid presenterte resultatene fra de STERF-finansierte forskningsprosjektene Fairwater I og II.

STERF er en uavhengig forskningsstiftelse som støtter «ready-to-use» forskning til nytte for golf- og sportsgress-sektoren. Ulike gressarter og sorter dyrkes under regntak for å teste gressets toleranse overfor tørke ved klippehøyde 20 mm eller mindre. Forsøkene inkluderer også utprøving av vætemidler («soil surfactants») for å forbedre gresskvaliteten under tørkestress.

Maria Strandberg og Bruno Hedlund, henholdsvis direktør og styreleder i de nordiske golfforbundenes felles forskingsstiftelse STERF, presenterte stiftelsens fremtidsrettede forskningsprogrammer.

Fornøyde arrangører

Arrangørene var svært fornøyde med årets arrangement, ikke minst med tanke på at så mange deltok. Det kom mange spørsmål fra deltagerne, og det var mye diskusjon i gruppene som gikk rundt til de ulike forsøkene.

Arrangørene fremhever dessuten at informasjonsstrømmen ikke bare gikk én vei, men at NIBIOs forskere også mottok mange gode tips som bidrar til å gjøre forskningen mest mulig relevant for greenkeeperne, banemestre og parkforvaltere.

Nå ser de frem til å arrangere ny International Turfgrass Field Day i 2027.