Forutsetningene for matproduksjon i Norge skiller seg betydelig fra de fleste andre land. Vi har meget god plante- og dyrehelse, rikelig vanntilgang, lange dager i vekstperioden, men relativt lave temperaturer, til dels mye nedbør i vekstsesongen, og utfordrende topografi. Vi har store utmarksarealer, der 45% av Norges landområde er klassifisert som godt eller svært godt beite, mens bare 3% av arealet er jordbruksareal. Av dette er rundt 60% kun egnet til grasproduksjon, først og fremst pga. temperaturbegrensninger. Samlet sett betyr det at drøvtyggerne har en helt spesiell og viktig rolle i norsk matproduksjon.
Kun en liten del av landarealet i Norge er altså jordbruksjord, og klimaet gjør at vi har færre muligheter til å velge hva vi kan produsere. Derfor importerer vi per i dag mye mat og fôrråvarer. Dette gjør oss veldig sårbare for de virkningene klimaendringer og geopolitiske forhold har på jordbruket i andre land.
Hvis vi kan erstatte noe av proteinimporten med lokalt produserte fôrråvarer, vil dette kunne bidra til å styrke egen matsikkerhet og redusere vårt bidrag til en miljøfiendtlig produksjon i andre land.
For å kunne øke andelen norske fôrråvarer i norsk husdyrproduksjon må flere ulike bioressurser, og teknologi til å best utnytte disse, utforskes i årene framover. Bruk av nye fôrressurser vil skape nye muligheter på tvers av etablerte sektorer og verdikjeder.
I NIBIO forsker vi blant annet på om nye sorter av klassiske proteinvekster passer norsk klima og vekstsesong, bedring av grovfôrproduksjoner både med tanke på produksjonsøkonomi, næringsinnhold og klimaavtrykket i produksjon, om proteiner fra gras kan erstatte soya og annet importert protein i norsk husdyrproduksjon, og vi utvikler teknologi og modeller for hvordan vi kan hente ut proteiner fra andre biologiske substrat.