Omfattende kartlegging av pollensesongen i Norge

Sesongbasert pollenallergi er et stort helseproblem som påvirker mange nordmenn. Symptomer som rennende nese, kløende øyne og tretthet kan redusere både livskvalitet og arbeidskapasitet.

Situasjonen forventes å forverres med klimaendringene, blant annet på grunn av lengre vekstsesong og tidligere start på pollensesongen.

Til nå har det har det vært lite detaljert informasjon om når og hvor ulike pollentyper forekommer i Norge. Det har gjort det vanskeligere å håndtere og behandle sesongbaserte allergier effektivt.

I en studie som ble publisert i tidsskriftet Aerobiologia i 2024, har forskere fra NIBIO, NTNU og NAAF utviklet mer detaljerte pollenkalendre enn de som hittil har vært tilgjengelig.

Kraftige pollensesonger gir flere dager med plager

De nye regionale kalendrene omfatter syv viktige pollentyper: Or, hassel, selje, bjørk, furu, gress og burot. Dataene som ligger til grunn har blitt samlet inn daglig fra 12 norske regioner over en periode på 16 år.

Ett av funnene i studien er at det er en tydelig sammenheng mellom hvor kraftig pollensesongen er totalt sett og hvor mange dager folk opplever høye pollennivåer.

– I år med generelt høyere mengder pollen er det også flere individuelle dager med store pollenmengder, sier NIBIO-forsker Carl Frisk.

– I løpet av disse dagene er det større risiko for symptomer hos allergikere, og økt risiko for symptomer hos folk uten pollenallergi.

Fordi det er vanskelig å forutsi hvordan pollensesongen kommer til å utarte, anbefaler forskeren at allergikere følger med på pollenvarslene som utstedes av Norges Astma- og Allergiforbund (NAAF).

Stor regional variasjon

Studien avdekker betydelige forskjeller mellom landsdelene. Sørøstlige regioner som Oslo, Kristiansand og Lillehammer har generelt høyest pollenbelastning, mens nordlige områder som Bodø, Tromsø og Kirkenes har lavest.

– Vi har nå fått et mye bedre grunnlag for å forstå når de ulike pollentypene opptrer i ulike deler av Norge, sier Frisk.

– Trepollensesongen strekker seg for eksempel fra januar til midten av juli, med bjørk og furu som de mest fremtredende allergenene i alle regioner. Gresspollensesongen er generelt mild, men mer alvorlig i enkelte regioner, spesielt i Kristiansand.

Overraskende funn om furu og selje

Ifølge data fra SSBs Landskogstaksering representerer furua 30 prosent av det totale trevolumet her til lands. Resultater fra studien viser at furupollen forekommer i betydelige mengder.

– Selv om furupollen tradisjonelt ikke regnes som sterkt allergifremkallende, kan den potensielt bidra til allergiske reaksjoner hos enkelte fordi det er såpass mye av den, sier Frisk.

Forskerne oppdaget at også seljepollen kan forekomme i allergifremkallende konsentrasjoner i bestemte regioner, med spesielt høye nivåer i Lillehammer og Oslo.

– Dette funnet er viktig fordi selje tidligere ikke har vært ansett som en betydelig bidragsyter til pollenplager. Noen allergikere kan derfor ha opplevd symptomer uten å kjenne til den egentlige årsaken, sier Frisk.

Forskeren understreker at videre forskning på hvordan pollen fra furu og selje påvirker allergikere er viktig, da det fortsatt mangler kunnskap om akkurat hvordan disse artene utløser allergiske reaksjoner.

– Det vi har fremskaffet av kunnskap til nå, er likevel verdifullt inn mot utviklingen av praktiske retningslinjer og referanserammer for medisinsk fagpersonell. Det er også nødvendig for å redusere byrden av sesongbaserte pollenallergier i Norge, avslutter forskeren.