Norske urter kan bli til helsebringende fôr og smart emballasje

Forskningsprosjektet, «BioActive - Bio-farming for bioactive compounds», skal pågå i tre år og ledes av Nofima. Målet med prosjektet er å produsere såkalte fytogener – bioaktive forbindelser – fra norske urter. Dette er naturlig stoffer med ulike bioaktive egenskaper, for eksempel antioksidativ, antimikrobiell og/eller betennelsesdempende (antiinflammatorisk) virkning.

Disse stoffene skal tjene til å øke holdbarheten for laksefôr, redusere vintersår i oppdrettsfisk og forbedre tarmflora og helse hos kylling. Det finnes allerede et stort antall tilsetningsstoffer i fôrindustrien som er basert på urter, men fortsatt letes det etter noe bedre. I tillegg til fôrtilsetning ønsker forskerne å designe nedbrytbare og antimikrobielle emballasjeprodukter basert på urter.

Målet er å skape en ny verdikjede

– Målet med dette prosjektet er å skape en ny verdikjede i norsk grøntnæring ved å dyrke planter som delvis allerede finnes i norsk natur og/eller kan dyrkes her i landet, forteller NIBIO-forsker Mette Thomsen. 

– Det finnes dokumentasjon på at planter dyrket i nordiske områder har høyt innhold av bioaktive forbindelser. I prosjektet skal vi dyrke og teste et utvalg av norske urter med forventet høyt innhold av bioaktive forbindelser: oregano, ryllik, peppermynte, humle, rosenrot, reinrot, søtmalurt, portulakk og rosmarin.

– Vi tar utgangspunkt i etablerte klonsamlinger av ville, norske urter. Dette er samlinger hvor vi har god kunnskap om plantene og stor bredde i materialet.

– Utvalget av sorter, klimatiske forhold, gjødsling og lys skal optimaliseres for vekst og innholdsstoffer. Forsøkene blir gjort på friland, i veksthus og i veksttunneler for å finne de aller beste betingelsene og den høyeste produksjonen av urtene både i avling og i produksjon av bioaktive stoffer. De mest potente plantene skal så oppskaleres. Der vi ikke har forekomster av spesielle urter vil vi anskaffe frø fra ulike kommersielle produsenter for en bredest mulig tilnærming.

– De bioaktive forbindelsene blir trukket ut og renset, før de bli testet for de egenskapene vi er på utkikk etter. Underveis i prosjektet vil vi gjøre en rekke analyser av innholdet av antioksidative, antimikrobielle og antiinflammatoriske egenskaper. Ekstraktene og aktive stoffer blir valgt ved hjelp av biokjemiske analyser, laboratorietester og deretter testet i dyreforsøk med laks og kylling. Dette blir gjort hos Nofima og hos NMBU Veterinærhøgskolen, avslutter Thomsen.