Kunstig intelligens i skyen skal hjelpe skogsektoren med gode beslutninger

Store datasett og høyoppløste bilder fra blant annet droner og hogstmaskiner er viktige redskap for å følge utviklingen i skogen. Men analyser av store datamengder krever smarte algoritmer og kraftig datakapasitet. 

I prosjektet SmartForest skal forskere bruke skyteknologi fra Oracle for tilgjengeliggjøre analyseverktøy for sensordata fra skogen. Innsikt fra innsamlede data kan bidra til å levere bedre tjenester og gjøre det mulig å løse oppgaver i skogen mer effektivt og med høyere kvalitet enn i dag.

Resultatet kan bli økt lønnsomhet i skogsektoren, reduserte kostnader og mindre miljøbelastning. Med andre ord en mer bærekraftig forvalting.  

Bruker fjernmåling 

-I SmartForest-prosjektet ønsker vi å få til en digital transformasjon i skognæringen, forklarer Rasmus Astrup, forskningssjef i Divisjon for skog og utmark ved NIBIO og leder for senteret.  

SmartForest tar for seg hele verdikjeden fra planting og skogskjøtsel til hogst og sagbruk. 

Bakgrunnen for en slik transformasjon er ønsket om en mer bærekraftig drift, økt konkurransekraft og økt effektivitet i skognæringa. 

Forskerne vil blant annet se på hvordan de kan bruke skytjenesten Oracle Cloud Infrastructure innenfor SmartForest. 

- Ideen er at vi skal ha et system som kan motta for eksempel bilder fra ulike sensorer montert på droner, hogstmaskiner, biler eller hva som helst som er ute i skogen. Denne informasjonen blir sendt til skytjenesten og så vil maskinlærings-algoritmer prosessere dataene og komme ut med informasjon som kan brukes i ulike tjenester for skognæringen, sier Astrup.  

Mange hensyn å ta 

Forskningssjefen forklarer at de jobber på tvers av ulike prosesser i verdikjeden. 

- Det kan være data som gir opplysninger om for eksempel skogsskader, vedlikeholdsbehov på skogsveier, bruk av ulike behandlinger i skogen, sertifiseringsinformasjon, verdisetting og miljøinformasjon. Samlet handler det om hvordan vi kan forvalte skogen vår på en god måte. 

Ifølge Astrup er skogsforvatning noe som ofte må tenkes på i lange linjer og balanseres for ulike ønsker og behov: 

- Det er mange forskjellige hensyn å ta, blant annet økonomi, biodiversitet og forskjellige økosystemtjenester fra skog, påpeker Astrup. 

Fleksibel løsning 

NIBIO-forsker Johannes Rahlf jobber med å utvikle systemet ForestSens. 

Han bekrefter at det i SmartForest er mange prosjekter i ulike deler av verdikjeden som dreier seg om data fra sensorer. Slike data må imidlertid transformeres til informasjon man kan basere beslutninger på.  

- Da trenger man en analyse, og her kommer ForestSens inn. Du kan sende data manuelt, eller ha en sensor som sender data automatisk. Ved hjelp av modeller og kunstig intelligens blir sensordata automatisk transformert til innsikt, sier Rahlf. 

Dette kan være alt fra omfang og avgrensinger av skogskader fra dronebilder, til posisjoner av slaghull i skogsbilveier samlet inn fra dashbordkameraer.

- Målet er at hele skogsektoren skal enkelt skal kunne utnytte potensialet som ligger i sensorer og kunstig intelligens. Med andre ord, trenger man ikke å vite mye om maskinlæring eller avanserte analysemetoder for å bruke systemet. Man sender data til ForestSens og får enkelt tilgang til informasjonen gjennom vanlige GiS-verktøy. Data prosesseres altså uten at brukeren selv trenger å ha inngående forståelse av alle komponenter og uten å skulle læres opp i nye kompliserte programmer, sier Rahlf. 

Han presiserer at løsningen er fleksibel. Etter hvert skal også nye algoritmer som blir utviklet i SmartForest legges inn i ForestSens.

-Det blir mulig å analysere data i ulike format fra ulike sensorer i tillegg til data fra droner, dersom algoritmene er tilgjengelige.

Teknologi gir nye muligheter 

Teknologien gjør det mulig å gjøre ting på helt nye måter, kommenterer Astrup.

- Teknologiutviklingen går veldig raskt og nye løsninger lanseres hele tiden. I SmartForest skal vi ikke utvikle den grunnleggende teknologien, men identifisere og utvikle hvordan teknologien best kan utnyttes for bærekraftig forvaltning av norske skogressurser. Norsk skogsektor har alle forutsetninger for å bli ledede innen digitalisering for bærekraftig skogforvaltning, avslutter senterlederen.