Hvilket liggeunderlag foretrekker sauen?

Vinteren for norske sauer er lang og kald. Dette krever mer av driftsrutiner og husdyrrom enn det som er vanlig i mange andre land. Mens man eksempelvis i Storbritannia har sauene ute stort sett hele året med bare noen enkle skur som beskyttelse i lammingsperioden, er det i Norge vanlig å holde sauene inne i tette fjøs gjennom hele vinteren og under lamminga.

I Norge står sauene i fellesbinger, de fleste med spaltegulv. Sauene er gruppert etter alder og næringsbehov. Gjennom de lange vintermånedene er det viktig med gode husdyrrom som sikrer dyrevelferden. Faktorer som hvor tett dyra står, tilgang til spiseplass og uforstyrret hvile, er avgjørende for at dyra har det godt. En sau ligger 60-70 % av døgnet. Derfor er liggeunderlaget viktig for at dyra skal trives og få nok hvile.

 

Er spaltegulv på vei ut?

Spaltegulv er vanligvis laget av strekkmetall, plast, tre eller komposittmateriale. Dyra tråkker selv møkka ned i sprekkene, noe som medfører effektiv oppsamling av gjødsel og følgelig relativt rene dyr. I Sveits er det imidlertid ikke lenger tillatt å bygge nye fjøs med slike spaltegulv. Også i Sverige har det kommet forslag om krav til tett liggeunderlag fra august 2017.

Spaltegulvet har ikke alltid vært det vanligste liggeunderlaget i Norge.

- Tidligere var det vanligst å bruke talle i norske sauebinger, forteller Grete Jørgensen, forsker i NIBIO. Talle er en blanding av gjødsel og rikelig med strø som ikke fjernes daglig og som avgir varme etter hvert som organisk materiale brytes ned.

- Talle brukes fortsatt, særlig i uisolerte fjøs, men har gradvis blitt mindre vanlig på grunn av dårligere tilgang på strø og økte priser på frakt av for eksempel halm.

Unntak fra regelen om tette gulv

EU’s reglement for økologisk landbruksproduksjon, krever at halvparten av bingearealet skal bestå av liggeunderlag med tett gulv. I Norge er det gjort et unntak fra denne regelen for sauefjøs. Om unntaket faller bort, står mange norske sauebønder overfor store utfordringer med å tilrettelegge for tette gulv på liggeplassen.

- Internasjonale driftsforskjeller er antageligvis grunnen til at det foreligger svært lite forskning på effekten av spaltegulv og høye dyretettheter på dyrevelferd for sau, sier Jørgensen.

Forskerne i NIBIO og på NMBU (Norges Miljø- og Biovitenskapelige Universitet) har i en litteraturstudie sett på hvordan tette liggeunderlag påvirker dyrevelferd, renhet og praktiske løsninger sammenlignet med dagens spaltegulv.

Les hele rapporten her.

Sauen sier ulla har betydning

Rapporten viser til et studie gjennomført ved NMBU i 2005, hvor det er avdekket hvilket underlag sauen selv foretrekker. Sauene ble "spurt" i to runder; før og etter klipping.

- Det var noen klare forskjeller på valgene sauene gjorde før og etter klipping. Eksempelvis viste sauer med full ull en tendens til å foretrekke strekkmetall framfor halmunderlag. Etter klipp valgte imidlertid nesten samtlige sauer halmen framfor det kalde strekkmetallet, sier Jørgensen.

Forsøket viste at nyklipte sauer velger tette gulvtyper og materialer som holder på varmen. Sauene hviler i lengre tid på halm enn på hardere gulvtyper, mens underlaget er av mindre betydning for dyr med full ull. Nå gjennomføres et lignende valgforsøk med fem ulike liggeunderlag ved NIBIOs forsøksdyravdeling på Tjøtta.

- Vi har brukt klipte dyr og tatt med plastspaltegulv og komposittspaltegulv som valgalternativer. Dette er materialer som ikke har vært testet tidligere. Vi ber sauene velge mellom disse og tregulv, gummimatter og strekkmetall. De første resultatene skal publiseres i en mastergradsoppgave ved NMBU i mai 2016, sier Jørgensen som gleder seg over mulighetene i det fine forsøksfjøset på Tjøtta. 

 

Tette gulv i hele bingen er ikke løsningen

Litteraturstudien viste imidlertid at tette gulv ikke er uproblematisk. Det er krevende å holde bingene rene for avføring. Skitt og fuktighet i ull og klauver kan medføre hudirritasjoner og infeksjoner. Det er heller ingen hemmelighet at disse dyra skal gi oss mat på bordet, og skitne dyr kan gi større fare for sykdomsfremkallende bakterier i matproduktene.

- Vi anbefaler ikke tette gulv til sau, men liggepaller av tre eller gummimatter inntil en vegg kan fungere som gode løsninger i perioden etter klipping, foreslår Jørgensen.

- Hvor lang periode det er snakk om kan vi dessverre ikke si. Så langt finnes det ikke forsøk som viser ullvekst på norske raser i et arktisk klima, avslutter hun.