Ny digital plantehelsetjeneste i Malawi

Mange ulike digitale systemer er utviklet for å identifisere, overvåke, administrere, kontrollere og forutsi utbrudd av skadegjørere og sykdommer. Disse gir nyttig informasjon som kan hjelpe med beslutningstaking og tilpasning av integrerte bekjempelsesstrategier for skadegjørere.

Nå skal et internasjonalt samarbeid ledet av NIBIO, Malawi Digital Plant Health Service with National Public Ownership (MaDiPHS), bygge videre på utviklingen og data fra slike systemer. Målet er å skape en felles internasjonal plattform som vil kunne levere data inn i nasjonale digitale tjenester. Teknologiplattformen VIPS, utviklet av NIBIO, er et av systemene som skal integreres i tjenesten.

Malawi, sør i Afrika, er sterkt avhengig av naturlig vannet landbruk - 80 prosent av befolkningen er involvert i småbruk eller selvbergingsjordbruk.

Landet er med jevne mellomrom rammet av matmangel grunnet blant annet tørke, flom, begrenset moderne teknologisk innsats, dårlig infrastruktur, sykdommer og, nylig, angrep fra skadegjørere som Fall Armyworm (FAW).

– I 2020 førte FAW-angrep til tap av mer enn 150.000 ha med maismarker, og siden mais er hovedavling sto tusenvis av familier i fare for å sulte, sier Karl Thunes, forsker ved NIBIO, og leder for prosjektet.

FAW og mais er valgt ut som første skadegjører og produkt. Tjenesten skal også utvides til å omfatte informasjon og verktøy relatert til andre ødeleggende skadegjørere på produkter av relevans for malawisk landbruk.

Den lokalt tilpassede tjenesten skal eies og administreres av malawiske myndigheter.