Lille Petter edderkopp hjelper deg i hagen

Edderkoppene har levd på jorda i snart 400 millioner år og er tilstede nesten overalt i naturen. De bor i vegetasjonen, i kjeller og på loft. Det er til og med noen som har funnet livsgrunnlag på Sydpolen. De finnes også i rikelig monn i bondens åkrer og i hagene våre. 

Selv om de er mange, blir de ofte oversett fordi mange er små og lever skjult om dagen. Men gå ut tidlig en kjølig ettersommermorgen og se hvor mange duggvåte edderkoppspinn som henger i gress, blomsterbed, busker og trær. Eller titt på bakken i tett vegetasjon og under steiner og røtter. 

Edderkoppene har vært betraktet med både frykt og beundring opp gjennom tidene og har blitt tillagt en rekke egenskaper og symbol, fra hell og uhell til rikdom og ondskap. Det som er sikkert er at mange av artene er nyttige rovdyr som kan hjelpe oss med skadedyrbekjempelsen i hagen. De spiser f.eks. midd, spretthaler, bladlus, sugere, sikader, teger, gresshopper, mygg, fluer og små sommerfugler. 

I Sveits har man regnet ut at edderkopper kan spise 3,8 millioner smådyr per dekar per år, noe som tilsvarte ca. 15 kg smådyr på et område omtrent så stort som en romslig villahage.

Skremmer vettet av mange

Ordet edderkopp er sammensatt av edder, som betyr gift, og kopp som betyr noe tykt og oppsvulmet (henviser antakelig til edderkoppens bakkropp). 

Mange er svært skeptiske til edderkoppene og synes de er skumle. De er riktignok giftige, men artene som finnes i Norge er bare farlige for småkryp. De største artene kan gi oss smertefulle bitt, men det gjør de som regel bare hvis de må forsvare seg mot hardhendt behandling. Det finnes enkelte dødelig giftige arter i varmere land. 

I følge gresk mytologi ble Arachne, jenta som utfordret gudinnen Athene i veving, omskapt til en edderkopp – derav det vitenskapelige navnet på edderkoppdyrene – Arachnida. I Frankrike trodde man at edderkopper brakte ulykke med seg. Det var spesielt uheldig å drepe dem. De gamle romerne regnet derimot edderkoppen som lykkebringende.

Mange nyttige arter

Totalt er det beskrevet over 41 000 arter i verden, men man tror det finnes minst dobbelt så mange. Så langt er 656 arter registrert i Norge (Artsdatabanken).

- Edderkoppene bruker spinntråden på forskjellig måte etter art og gjøremål, sier insektforsker Nina Svae Johansen fra NIBIO.

- Noen spinner ulike typer fangstnett, andre kaster et klebrig spinn over byttet sitt. Spinntråden kan også bli brukt når edderkoppene klatrer, som ankerfeste eller som sikringstråd når de beveger seg.

Edderkopper som lever på bakken liker å kunne trekke seg tilbake til et fuktig sted i eller rundt pryd- og nyttehagen. Men mange edderkopparter tåler kjemiske plantevernmidler dårlig, så sprøyting er ikke å anbefale dersom du ønsker å ha en god edderkoppfauna i hagen.

- La edderkoppnett henge i fred i kulturplantene, og de vil fange opp mange små, flygende skadedyr og skadedyr som faller ned fra plantene, avslutter Svae Johansen.