Vanskelig å erstatte torv i gartnerier

Det finnes flere gode grunner til å redusere uttaket av torv i Norge. Utvinning av torv fra myr fører til økt utslipp av klimagasser som karbondioksid og lystgass. Dessuten er intakte torvmyrer et viktig leveområde for en rekke plante- og dyrearter.

Torv og torvbaserte produkter har flere ulike bruksområder. For flere av dem finnes det allerede gode og kanskje bedre alternativer som kan erstatte torv. Men på ett område, produksjon av prydplanter og andre pottekulturer i veksthus finnes det ennå ingen gode alternativer. I dag utgjør dette mindre enn 20 % av torvbruken i Norge.

Torv sikrer vanntilgangen

Forsker Eva Brod i NIBIO har, sammen med kollega Trond Knapp Haraldsen, utredet alternative vekstmedier som erstatning for torv. Hun bekrefter at det ikke finnes gode alternativer til bruk i kommersiell dyrking av planter i potter.

- Torv har nemlig helt fantastiske egenskaper som vekstmedium, forteller Brod. Torven holder på vann samtidig som den gjør jorda mer porøs slik at plantene får tilstrekkelig med luft.

- Alle andre vurderte produkter vil trenge oftere vanning enn i dag. Flere alternative produkter er under utvikling, men alle har sine ulemper. Det er lenge igjen til gartnerne kan slutte å bruke torv i produksjonen og regne med å levere like jevn kvalitet på plantene, fortsetter hun.

Torv sikrer jevn kvalitet

Arnt Kvæstad driver gartneriet på Melby gård og gartneri, i Ås i Akershus. I gartneriet produseres nå sommerblomster, etterspørselen er god og alt selges direkte i eget utsalg.

– Det er tydelig at kundene vil ha kvalitet og service, forteller Kvæstad. Her står kundene i kø.

På en strålende sommerdag i slutten av mai er det bare så vidt han har tid til å snakke med forskerne. Han må få varene ut. Det er travelt å passe på at plantene ikke tørker i varmen, og han har knapt tid til å legge fra seg vannslangen.

Etter mange år i bransjen ser han ingen gode alternativer til torv.

- Jeg har brukt veksttorv fra samme leverandør i 30 år. Jeg vet akkurat hva jeg får – nøyaktig det samme hver gang. 

Når blomstene dyrkes i rein veksttorv styrer han veksten med å vente litt med vanninga. Da slipper han å bruke kjemisk vekstregulering, og fordi torva er uten sjukdomsorganismer har han ingen problemer med rotsjukdommer.

Torv er integrert plantevern i veksthus

Siden 2015 har norske bønder og gartnere vært pålagt å følge prinsippene for integrert plantevern. For å redusere bruken av kjemiske plantevernmidler til et minimum skal alle som dyrker planter dokumentere at de følger åtte prinsipper, der det første er å forebygge smitte av sjukdommer og skader.

- For å unngå sjukdommer på røttene er det viktig med godt reinhold mellom kulturene. Det er også viktig å bruke reine småplanter og rein jord, sier forsker Maria Herrero i NIBIO. Hun forsker blant annet på ulike rotsjukdommer hos planter.

Hos Melby gård og gartneri finner hun bare friske planter. Kombinasjonen av kort sesong, godt renhold mellom kulturene og ny torv hvert år bidrar til å opprettholde godt integrert plantevern.