Snømugg gir vinterskade

Resistens

Landbruket er avhengig av grasarter som overvintrer sikkert fra år til år. Angrep av snømugg kan gi flekker eller større flater med dødt gress og er også et problem på fotball- og golfbaner og i parker. Grasplanter blir mer motstandsdyktige mot snømugg når de blir kuldeherdet om høsten før snøen kommer. Varme høster kan derfor føre til at denne induserte resistensen avtar og at angrepene forsterkes. Flerårig raigras og raisvingel er fôrgrasarter som landbruket ønsker å benytte mer når klimaet blir varmere og mildere. Disse artene har liten resistens mot overvintringssopper sammenliknet med arter som timotei og engsvingel. Abdelhalim har studert variasjon i resistens i sorter og foredlingsmaterialer av disse artene mot ulike stammer av snømuggsoppen og testet nye metoder for å påvise og kvantifisere soppinfeksjoner.

Foredling

Svært få av de arter og sorter av flerårig gras vi bruker i dag har tilstrekkelig resistens mot snømugg, derfor er foredling av nye og resistente sorter viktig. For å forbedre prosessen med utvelgelse av resistent plantemateriale er det behov for raskere og mer presise metoder. Doktorgradsarbeidet til Mohamed Abdelhalim er et viktig bidrag til dette, bl.a. med økt kunnskap om betydningen av utvalg av foredlingsmateriale som har vært utsatt for naturlig seleksjon (eks. fra Nord-Norge). Ved å identifisere det genetiske grunnlaget for slik resistens gis det muligheter for screening av store antall genotyper under foredlingsprosessen.